C’est en passant chez un copain, Sylvain, avec qui les balades à moto sont toujours un plaisir, que je découvre un magnifique piano dans son salon. Je le savais féru de guitare à ses heures perdues, en plus de nos balades. Voyant ce magnifique piano, il me dit que son épouse est pianiste et professeur de musique. Je lui parle alors de mon projet de reportages, de rencontrer des artisans et artistes, de les écouter me parler de leur passion et de les photographier.

Il me dit rapidement que Zheng, son épouse, est prête à me recevoir. 

Un beau matin de printemps, je charge le matériel dans le panier du side-car et je me rends en pleine campagne au milieu des champs de colza, chez eux dans un petit village à la lisière de la forêt d’Orléans.

Un reportage tout en douceur, nous prenons le temps de parler devant un café, elle m’explique son parcours, plein de rebondissements, de changements dans sa vie. Nous poursuivons par une série de photos, et c’est sur des notes de Chopin, que je réalise mes portraits.

Une enfance en Chine.

Née en Chine en 1975, ses parents enseignants, sont passionnés de musique classique. Sa maman passe beaucoup de temps à chanter. C’est tout naturellement, qu’elle plonge dans cet univers. 

Ses premières notes sortent, non pas d’un piano, mais d’un violon. Dès l’âge de 6 ans, Zheng posera son violon sur sa petite épaule 2 heures par jour. En Chine, me dit elle, on ne peut pas faire les choses en dilettante, c’est tout ou rien, et ses parents l’encouragent.

La famille déménage près de Hong Kong, lorsque Zheng a 10ans, elle fait alors partie de l’ensemble musical de son collège.

Mais voilà qu’à l’âge de 11 ans, elle n’est plus motivée pour le violon. Ses parents acceptent, mais l’encouragent tout de même à continuer dans la musique avec un autre instrument. 

Elle débute alors le piano, se rappelant que petite, elle passait son temps à pianoter sur une machine à coudre. Un an plus tard, le piano est vraiment rentré dans sa vie, elle évolue rapidement avec l’aide d’un professeur, à raison de 3 à 4 heures par jour de travail, le matin dès 6h, le midi puis le soir après le collège, un vrai rythme de sportif de haut niveau. L’excellence est à ce prix, quelque soit le domaine.

Quelques notes suspendues

Les années passent, elle rentre à l’université pour poursuivre des études d’administration. Contrainte d’arrêter le piano pour se consacrer pleinement à ses études, elle s’investit tout de même dans l’organisation de spectacles au sein de l’université. Sortie très bien notée lors de ses études universitaires, elle trouve de suite un emploi dans une entreprise en gestion. 

Mais trois mois lui suffisent pour se rendre compte que ce n’est pas ce dont elle aspire pour vivre pleinement. Elle quitte donc ce milieu professionnel rapidement.

Prélude

Nous sommes en 1996, Zheng a 21 ans, elle part à Pékin et rentre au conservatoire. Mais cela coûte beaucoup trop cher, elle se voit donc obligée de quitter le conservatoire, son rêve est en quelque sorte brisé. Elle retourne chez ses parents à Shenzhen, près de Hong Kong. 

Commence alors une suite de boulots alimentaires jusqu’au moment où elle trouve un emploi de vendeuse de pianos. “ Je commençais par faire la poussière sur les pianos, mais cela me permettait de jouer aussi“. Zheng vend une quarantaine de pianos par mois, ce qui n’est pas rien. A coté de cela, à mi-temps, elle donne des cours de piano à des élèves.

En 1997, le rapprochement de Hong Kong à la Chine entraîne un parc immobilier d’affaires important et la venue de nombreux hôtels 5 étoiles. Et c’est en venant acheter leur piano que les hôteliers entendent Zheng jouer. Très vite, elle a des propositions de travail pour jouer le soir dans des hôtels. A peine a t-elle fini sa journée de vendeuse, qu’elle part jouer dans le bar d’un hôtel le soir. En 1998 c’en est fini de la vente, elle joue l’après-midi dans le salon d’un hôtel, puis le soir dans le bar d’un autre établissement. Elle vit enfin de son piano. Cela va durer quelques années.

Mélodie d’amour

En 2003, le passage d’un client en voyage professionnel, Sylvain mon copain, va quelque peu changer sa vie.

Lui aussi, passionné de musique classique, il l’écoute et la regarde jouer, le p’tit gars âgé de 32 ans, craque littéralement. Bon il ne va pas la ramener dans sa valise, mais très vite ils resteront en contact et il reviendra… et… (excusez l’auteur, il s’abstiendra de tout dévoiler et laisse votre imagination travailler).

Bon ils se marièrent et eurent beaucoup d’enfants… tantantan… 

Enfin pas tout de suite quand même, mais ils décident de mettre leur vie en musique ensemble et en France.

Arrivée à Orléans, Zheng doit apprendre le français, parallèlement elle reprend des cours de piano avec un professeur et rentre au conservatoire d’Orléans en tant qu’élève. Elle pourra ainsi valider son niveau déjà acquis dans son pays natal. 

Au cours des années qui suivent, elle a des élèves, et donne à nouveau des cours de musique, la langue française est acquise assez rapidement.

Désormais, plus de 20 ans sont passés, elle fait partie de plusieurs formations en tant que soliste, et accompagne des élèves lors de leur examen. Et tout cela avec toujours autant d’heures de piano par jour, 2h minimum, voire 6h lors des concerts à venir ou pour l’accompagnement de ses élèves lors de leur examen.

Les enfants, vous voulez savoir ? Hé bien deux belles petites sont venues agrandir la famille au fil des années. Pas de fausses notes, de la haute couture cette vie.

Sa vie est une partition

S’il n’y avait que la musique, non, Zheng ne doit pas supporter de ne rien faire. Elle travaille son piano minimum 2h par jour, s’occupe pas mal avec ses filles mais elle s’adonne aussi au dessin et par dessus tout à la couture.

En 2020, souvenez-vous de la COVID, elle ne peut plus travailler dans les écoles et les concerts sont annulés, alors elle rajoute une corde à son violon, ou plutôt un fil. Notre pianiste crée une chaine Youtube et produit des tutos en couture. Plus de cinq ans plus tard, elle totalise 14000 followers, sa chaine s’appelle, MADE BY ZHENG.

Et demain que va t’elle nous rajouter ?

Je veux la remercier, car écouter Zheng est un exemple, son parcours m’a impressionné, sa volonté, sa passion, que dis-je, ses passions, elle les vit à fond. Et puis photographier Zheng alors qu’elle joue un morceau de Chopin est un véritable moment de grâce. Merci à toi Zheng, merci à toi “Gamin“ de m’avoir permis de connaître ton bel Amour venue de loin, celle à qui tu as fait glisser un papier pour lui demander de jouer un morceau de musique classique un soir, loin de chez toi, en Chine.